Злой даже не знал, как на это отреагировать.
— И ты её… Да?
— Что? — не сообразил сперва Умник, — А! Ну да. — он широко улыбнулся, — А что? А, или ты сам хочешь?
— Нет, спасибо… — пробурчал Злой, — Слушай, что за дела? Не кажется ли тебе, что это перебор? Ну, ладно, захватили. Гарнизон, наместники, игры в империю. Но это… Это же натуральное рабство!
— Ай, скажешь тоже… — отмахнулся Умник, — Никакое это не рабство. Нам рабочих рук не хватает и зимой жрать будет нечего, если мы этих вот предателей кормить за просто так будем.
— Да какие они предатели?… — возмутился, было, Злой, но Умник на него чуть ли не набросился.
— А такие! — вскрикнул он, — Страна в руинах! Людей нет! А эти сволочи вместо того, чтобы помогать ее восстанавливать в игрушки играют и американцев ждут! Это по-твоему нормально? Это по-твоему не рабство — самих себя иностранцам добровольно в плен отдавать? Да они сами себе такую судьбу хотели, вот теперь пусть и искупят! И эта шлюха пусть спасибо скажет, что ее кормят, поят и регулярно трахают вместо того, чтобы отвести вместе с остальными в овраг, и из пулемета по ним пройтись!
Впервые Злой видел Умника в таком состоянии. Он говорил ужасные вещи, и это пугало, но, в то же время, Злой почувствовал себя неправым. Если уж Умник с его-то мозгами говорит так, то может, это Злой в чем-то ошибся? Да, действительно, в его словах была доля истины, но как-то это было не по-людски.
— Ладно, забудем. Наверное, ты прав. — опустил голову Злой, и Умник тут же успокоился, — В баню пойдешь сегодня?
— Конечно! Могу и ее захватить! — подмигнул он.
— Не, давай по старинке, тесной мужской компанией. — Злой попытался улыбнуться, но получилось больше похоже на оскал.
Умник говорил прямо при ней, как будто она и не человек вовсе, а вещь… А может, к ней и правда стоило так относиться? Может, Злой что-то упустил? Он окончательно запутался.
Всего месяц прошел — и такие кардинальные перемены, причем, не столько в самом городе, сколько в сознании населяющих его людей. Злой чувствовал себя так, будто его заморозили сто лет назад, а сейчас вытащили из морозилки и пинком выкинули в дивный новый мир, с новой политической картой, другой моралью и измененными ценностными установками. В мир, где что-то явно пошло не так.
Что с этим делать Злой пока не знал, но очень надеялся в самом скором времени определиться.
Как-никак, ему предстояло жить в этом городе.
— Короче, Злой, хватит строить из себя девственницу. — говорил Христос, — Давай уже рассказывай, что там случилось!
Совещание вяземского генштаба было в самом разгаре. Христос опрашивал командиров и составлял план предстоящей атаки на Гагарин. Город лихорадило в преддверии войны, но люди были не напуганы, а, наоборот, горды, радостны, и уверены, что Вяземская армия всех сильней, и точно поставит зарвавшихся соседей на место.
— Привезите нам оттуда еще девчонок! — просили, сально улыбаясь, Вяземские мужики, и солдаты им не отказывали.
Злой огляделся, посмотрел на напряженные взгляды вокруг, и принялся рассказывать. В конце концов, он из присутствующих здесь единственный сумел побывать в Гагарине, и информация, которую он мог поведать, была бесценной, поскольку позволяла сэкономить время и ресурсы, затраченные бы в ином случае на разведку и рекогносцировку.
Произошло всё где-то за четыре дня до того, как Злой добрался до Вязьмы.
Он катил из Москвы, наслаждался наступающим летом, и вообще — пребывал в расслабленном состоянии. Москва лежала позади, и в сравнении с ужасом, творившимся там, все грядущие проблемы казались не стоящими внимания, и решаемыми с полпинка. В таком вот, состоянии он и добрался до Гагаринского блокпоста, что пересекал трассу «Москва-Минск» где-то за километр до непосредственно поворота на Гагарин.
Народ на посту показался дружелюбным, но с хитрецой. На вид — бандюки бандюками. Бритые головы, кожаные куртки, «феня». И как они только выжили — с такими-то куриными мозгами? Злого пригласили попить чаю, попутно расспрашивали о том, что творится в Москве, пригласили прокатиться по городу, сказали, что его там могут без проблем заправить, только предварительно нужно будет нанести визит вежливости местному бугру — Барону.
Тот оказался усатым кудрявым и смуглым дядькой, очень похожим на цыгана. Встретил гостеприимно. Подозрительно гостеприимно, как потом понял Злой. Отвел к себе в кабинет (он тоже занял здание администрации), накормил, велел своим людям заправить машину, узнал на каком топливе она работает. Убалтывал, предлагал выпить, и несколько раз невзначай сказал Злому, что тачка, мол, у него очень классная.
— Так что, ты, получается, не военный?…
— Неа. Мирный я.
— И что, один путешествуешь?…
— Один. — кивнул Злой.
— Ай-яй-яй… — покачал головой изобразивший беспокойство Барон, — Опасно сейчас одному путешествовать. Даже с такой машиной…
— Да с такой машиной ничего не страшно. — похвастался Злой.
— Ну да, ну да… Наверное. Бронированная, да? — сощурил Барон карий глаз.
— Конечно. Классная машина. Ладно! — сказал Злой, вставая из-за стола, — За гостеприимство, конечно, спасибо, но, сам понимаешь. Ехать пора. — улыбнулся Злой.
— Ага… Пора. — Барон тоже поднялся, — Пойдем, провожу.
На выходе из администрации Злого скрутили два здоровых амбала — он и пикнуть не успел.
— Ключи! — потребовал разом помрачневший Барон.
— Да ладно, мужики! Нормально же общались! — заверещал Злой, понявший, что его развели на гостеприимстве, как последнего идиота.