Скрипнула дверь, в парилку вошла стройная рыжая девушка, замотанная в полотенце.
— О-о! — оживился Умник, — А я уж думал, что ты там умерла где-то. Чего так долго?
— Простите… — тихонько сказала девушка.
— Ничего подобного. Иди-ка сюда, красота моя. Буду тебя наказывать за плохое поведение! — похотливо хохотнул Умник. Злой спрыгнул с полки и отправился в предбанник.
— Куда ты?
— Ну, ты сейчас занят будешь. Пойду попью чего-нибудь.
— А, ну давай…
Злой вышел, успев увидеть, как девушка сняла полотенце и встала на четыре кости. Особого страдания на ее лице не было заметно, похоже, она искренне наслаждалась происходящим.
«Прав был Умник: в том, что этих девчонок кормят и регулярно трахают, ничего плохого нет. Куда ни кинь — сплошная польза получается»: подумал Злой. И действительно: судя по раздающимся из парилки звукам, все были донельзя довольны.
Его мысли вернулись к грядущей экспедиции в Смоленск — да, попасть туда было бы неплохо. Хотя бы с целью спасти библиотеку от местных, которые книги так или иначе сожгут — если и не ради обогрева, то хотя бы по велению своего попа, которому, как любому религиозному фанатику, наука и искусство априори должны быть поперек горла.
Стоны из парилки прекратились, вышел ухмыляющийся Умник.
— Ну мужи-ик. — протянул Злой, — Ну молоде-ец.
Ухмылка на лице Умника стала еще шире:
— Ну да. Умеем. Могём.
— Садись. Я тут вот что подумал — было бы очень здорово прокатиться на юг, в сторону Юхнова.
Умник кивнул:
— Катались уже. Виктор давно уже эти направления разведал. Сейчас наши перспективные территории — это Кайдаково с его свинофермой и деревня Знаменка, километров за пятьдесят от нас. Кстати, в Знаменке полно лошадей. Мы местных спрашивали откуда, оказалось, где-то совсем в глухомани остался старый конезавод, причем, работающий. Понимаешь, к чему я клоню?
— Конечно. Бензин не вечный, дороги тоже. Удивлюсь, если этот завод Христос не захочет заполучить себе.
— Ну, прямо сейчас мы хотим прирезать себе Кайдаково… Но ты мыслишь верно. Либо торговать на выгодных для нас условиях, либо воевать мы с ними все равно будем, лошади нам ой как нужны. Эх, жаль, что наша основная ударная сила — БТР-ы, не вечная. Мы б с ними прошлись от Владивостока до Лиссабона. — улыбнулся Умник.
— Пройтись-то можно. — покачал головой Злой, — Да вот как удержать всё это добро?
— Вот поэтому до сих пор и не прошли. Христос говорит, что еще не время. Но оно еще придет, обязательно. — уверенно сказал Умник.
— Да-да. Вяземская империя и все такое…
— Я слышал сарказм в твоем голосе? — напрягся Умник.
— Нет, расслабься. Просто я, похоже, никак не отойду от старой жизни. Всё еще не верится, что старого мира больше нет. И слова «Вяземская империя» в этом свете выглядят забавно, не находишь?
— Ну да. — осторожно улыбнулся Умник, — Провинциальный городок, ставший центром огромной империи — это, конечно, забавно. Но только в старых условиях. История много раз доказывала, что ничего вечного нет. Возможно, теперь пробил час славы и для Вязьмы.
— Возможно…
Визит в Кайдаково прошел без сучка и задоринки.
Злой вместе с командой направился туда со своим взводом — больше не потребовалось, Христос собирался не воевать, а показать небольшую часть своей силы — тем более, что всё уже было решено. Незадолго до этой поездки вяземский князь отправил в Кайдаково своего дипломата, и тот вернулся с хорошими новостями.
Выезжали на трёх машинах — Злой вёз у себя Христа и пять человек охраны, в кузове ГАЗ-66 добиралась основная часть взвода, а в еще одном ехали подарки для Кайдаковского старосты — десять дебилов, которым предстояло остаться там, и работать на новом месте, несколько мешков картошки, кое-какие лекарства, да и просто некоторые бытовые мелочи. Было уже достаточно холодно — на дворе стояла середина октября, миновали первые заморозки, пока что несильные. Люди, хоть и переоделись в теплые бушлаты, но все равно коченели на пронизывающем ветру и проклинали мелкий дождь, делавший весь мир сырым, серым и неприветливым. Дорога до Кайдаково пролегала по пустым полям, заросшим пожухлой желтой травой. Иногда встречались остатки человеческих поселений — дома стояли пустые, почерневшие, выцветшие. Деревья тянули в небо скрюченные пальцы ветвей. Небеса были пусты — лишь изредка пролетали туда-сюда небольшие стайки каких-то черных птиц. Окружение навевало тоску.
— Тут и до конца света было также. — сказал вдруг Христос, — Я помню эти места.
— Да?… — переспросил Злой, не знавший, что ответить.
— Ага. Но ничего. Мы тут наведем порядок. Будут тут и люди, и техника. И дома станут красивее и ярче, и поля не будут выглядеть такими заброшенными. Всё в наших руках, товарищ взводный. — улыбнулся он.
Злой предпочел промолчать, подумав про себя, что это будет чертовски сложно сделать даже лет за сто, учитывая общую деградацию рода человеческого. И не имеет никакого значения, что эти сёла находятся километрах в двадцати от будущей столицы могучей империи, которую собирался строить Христос.
Вяземское воинство встретили с радостью, не как оккупантов, а наоборот — как освободителей. Староста, который был на вид не старше Злого, поприветствовал гостей, познакомил со своей общиной, которая насчитывала всего двадцать человек и провел по комплексу, в котором обитала сотня тощих свиней.
— Мы и хотели бы их откормить как следует, но ничего не выходит — людей нет. — как будто извиняясь, говорил староста, которого все в селе звали Старый, — Работать некому, и так жилы рвем. Как видите, не для себя всё делаем, а, так сказать, на вырост. — хихикнул он.